诉讼时效是指法律规定的权利人在一定期限内不行使自己的权利，就丧失了请求人民法院通过诉讼程序强制义务人履行义务的权利。简单来说，就是如果你的合法权益被侵害了，必须在规定的时间内向法院提起诉讼，否则可能会失去胜诉的机会。比如，常见的民事案件中，普通债权的诉讼时效通常是三年，但有些特殊情况下会有所不同。💡

诉讼时效的存在是为了促使权利人及时行使自己的权利，维护社会秩序的稳定和交易安全。如果权利人长期不主张权利，证据可能丢失或模糊不清，这不仅对义务人不公平，也会增加司法资源的负担。因此，了解并遵守诉讼时效非常重要。⏰

不过，需要注意的是，诉讼时效并非绝对不可改变，比如在某些特定情形下可以中断或中止。所以，当遇到相关问题时，最好咨询专业律师，以确保自己的权益不受损害。💼

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